第２３回竜の里須坂健康マラソン全国大会は、１０月１６日県民須坂運動場をメイン会場して執り行われました。夜来の雨もすっかり晴れ将にマラソン日和に恵まれました。
今年も全国各地から、県内、地元から
　１５km出場選手　　　　３５４名
　１０km出場選手　　　　７４９名
　　５km出場選手　　　１４３１名
　　2.5km出場選手　　　８９２名
　ウォーキング出場選手　３９０名
　　合計３８１６名もの申し込みがありました。

　さて、開会式は伝田昭康大会実行委員長のあいさつ、三木正夫大会長（須坂市長）の大会宣言、安藤親子の選手宣誓、そして恒例の早稲田大学競走部招待選手の紹介がされた後に式典を閉会しました。

競技は１５km競走が９時５０分スタート。以下、前述の出場選手種目の順でスタートとなりました。竜の里須坂健康マラソン全国大会は、順位を競う大会ではなく、健康増進のためのものであると言われますが、然し参加者は１秒でも１分でも自己ベストを更新しようと意気込むスポーツマンやウーマンの出場であって、「疾きこと風の如し」を念頭に、走り抜くエネルギーは観戦者を圧倒します。観ていても信州う須坂の秋空の如く実に清々しい。

来賓として私は、毎年のことながら参加された選手に掌が赤くなるほど手を叩きエールを送りました。